本报讯 综合新华社报道，“蛟龙”号载人潜水器17日16时30分左右从南海一冷泉区海底回到母船甲板上，三名下潜人员出舱，标志着“蛟龙”号首个试验性应用航次首次下潜任务顺利完成。“蛟龙”号18日将搭载首位“乘客”下潜，这位“乘客”是同济大学教授周怀阳，下潜区域仍然是17日“蛟龙”号下潜的南海冷泉区。
　　“蛟龙”号首个试验性应用航次现场总指挥刘峰表示，“虽然这次是工程下潜，但这是载人潜水器第一次在这个海域搜寻到了冷泉区，发现了大量的贻贝、蜘蛛蟹等海底生物，为深海生物群落和冷泉区的研究提供了很好的支撑。”
　　17日9时37分，“蛟龙”号被布放到水中，17分钟后，潜水器注水完毕开始下潜。约1个小时后，潜水器抵达预定作业点，深度约1400米。此后，潜水器在水下进行了4个小时的水下作业，期间给水面发回了4张照片，包括冷泉区碳酸盐、贻贝床上附着的蜘蛛蟹等。
　　“蛟龙”号18日将进行第53次下潜，这也是“蛟龙”号试验性应用航次的第二次下潜。这个潜次由国家深海基地管理中心潜航员唐嘉陵担任主驾驶，中国科学院声学研究所张东升下潜继续进行定位系统测试，周怀阳搭乘潜水器在海底观测。
　　航次现场指挥部表示，这个潜次是工程和科学应用相结合，下潜任务是以长基线定位系统性能验证为主，首次搭载科学家下潜，采集冷泉区样品，获得海底相关环境参数。
　　据了解，18日的潜次预计将于9时正式开始，14时左右潜水器回收至母船，水下作业约4小时。

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