从1960年到1974年的14年间，毛泽东每到武汉，必定住在东湖宾馆内的梅岭1号，下榻44次之多。东湖宾馆由此被称为“湖北的中南海”，直到1993年才对外开放。

　　“梅岭1号”掩藏在东湖边一片密林中，这里是临湖的一块高地，早春，红梅、黄梅、白梅竞相开放，因此有了“梅岭”这个美丽的名字。整个建筑群由梅岭1、2、3号楼组成，1959年，省里请来上海同济大学建筑系年轻的留洋女专家吴芦生，年底梅岭1号竣工，1960年就开始接待毛泽东。

　　“梅岭1号在当时可是全国领先的建筑，里边安装了空调和暖气，保持恒温，3号还有一个很大的室内恒温游泳池，东湖美景就在眼前。”1959年，18岁的王天亮被分配到东湖宾馆交际处，开始了他长达十几年接待毛泽东的工作。

　　据王天亮介绍，3号楼用途各不相同，梅岭1号是主席的起居之所，主要包括会议室、办公室及卧室等，卧室和办公室相连。这里还有一个内庭院，古木蔽日，曲径通幽。梅岭2号是两层楼，有10多个房间和会议室、餐厅、接待室，是中办领导及警卫人员的住处。3号是活动场所，可以举行大规模的会议、接见来宾。

　　现在梅岭正在进行大规模整修，2号已拆除，1号内部布局也暂时拆除，记者无法看到当年的景象。现场施工人员说，2号外貌将按原风格重建，但内部房间要扩大，用于接待宾客;1号“整旧如故”后继续供游客参观。

　　2004年7月，曾有媒体报道“梅岭1号”失火，烧毁了二楼建筑。王天亮说，实际上是3号在重新装修时，因电路问题失火了，烧毁了部分天花板。1号的主楼根本就只有一层，没有遭遇过火灾。

　　如今空旷的1号楼，只能在工作人员介绍下想象整修前的情景。进入靠东南方向、临湖的大房间，是毛泽东当年的卧室，“毛泽东的大木床一边高一边低，是按老人家睡觉的习惯特别做的”，床上1/3的地方摆着书籍，床边的挂衣架上，原来还挂着一件蓝白条长睡衣，这睡衣就是主席当年畅游长江时穿的。梅岭有一条内走廊，全长170米，除了连接梅岭1号和3号外，也是雨天毛泽东散步的地方。

　　“1959年以前毛主席就住在东湖宾馆内的甲所，甲所很小，没有空调，夏天只能搬进大量冰块，放在大缸里降温。于是1959年六中全会开完后，省里就决定在梅岭新建一所房子。房子建好后，开始主席不同意搬，后来经大家做工作，主席就说，既然这样，怕浪费了，那还是住吧。”

　　毛泽东尤其喜欢梅岭幽雅的环境，每次来湖北总对汪东兴、罗瑞卿说:“到武汉去，还住梅岭。”自此以后，来武汉只住这里，少则几天，多则半年。在这里，毛泽东接见过蒙哥马利等外宾，组织了对苏联的“九评”论战，写下了《水调歌头·游泳》等。

　　毛主席在武汉喜欢吃武昌鱼，再就是他最爱的红烧肉。王天亮说，主席随身带两个厨师，湖北再配备一个厨师，定点定人采购食品，保障安全。主席爱吃蒜，每顿饭都有一小碗大蒜泥，在保健医生建议下，他还会吃些红薯、玉米等粗粮，“主席也用西餐调料，比如黄油。不过总体说，生活还是十分简朴的”。

　　1969年10月到1970年4月，毛泽东在梅岭整整住了半年。1号门前有毛泽东亲自从武汉大学珞珈山移来的油松，门前的荒地，也在他的建议下，变成了橘子园。

　　到70年代再来武汉，“主席的身体明显差了，精神状态也不太好”。王天亮清晰记得，1974年7月18日，毛主席最后一次来梅岭时，“张秘书偷偷问我，你看看主席现在怎么样？我说，身体差多了。他轻轻点头:是啊”。最明显变化是，主席不抽烟了，经常咳嗽，接见五国元首时，“以往他都是走到梅岭1号的门口，亲自迎进送出，声音洪亮爽朗”，这次他只是在工作人员的巧妙安排下，坐在门厅后的布帘子那儿，外宾来了，“主席出来，握手照相，赶紧进会议室，精力大不如前了”。

　　王天亮说，作为主席身边的接待人员，他对当时的国家大局并不十分清晰，但是从细小的接触中，能感觉老人家为国操心，“心力交瘁”。1967年来梅岭时，正值“文革”高潮，一天夜里，值班的王天亮发现1号楼会议室灯亮着。已经是夜里两点钟，王天亮以为灯没关好，一推门，发现主席一人坐在沙发上，“他招手让我进去，问我外面的形势怎么样”。也就是在当晚，所谓“百万雄师”向武汉城防部队闹事，一直堵住了梅岭的外部通道。为保证主席安全，紧急调来空军部队保卫，“主席走的时候很匆忙，梅岭1号门口的灯也没开”。

　　1974年10月12日，81岁高龄的毛泽东离开这里，便再也没来过。就在这次居住期间，1974年10月4日，毛主席在梅岭1号，叫人拨通了北京的电话，提议由邓小平出任国务院第一副总理。这是毛泽东在武汉做出的最后一个关系国计民生的重大决定。