在他看来，地球科学至今并不具备超长期气候预测的能力，因为相对于地球系统来说，人类观测的时间长度太短、研究的空间视域太小。针对“温室地球”这一说法，他表示：“冰期旋回如何运行，冰室期和暖室期如何交替，我们都不清楚；学术界流行的说法，甚至教科书里的传统观点，其实都不见得正确。”

从追踪温室气体的环境效应起步，人类开启对地球进行系统研究的时代。尽管半个世纪来学术争论从未停息，“可持续发展”的意识却已成为共识，对气候环境的监测、预警系统也已建立，人类如何适应当前环境成为共同课题。2020年，学术界提出了新问题：下一步，地球系统科学进一步发展的方向何在？

解放日报·上观新闻记者了解到，国际上有两种不同的观点：一种以美国科学院报告“下一代地球系统科学”为代表，主张以人类尺度为中心，重点研究自然过程和社会过程的关系；另一种是我国的主流，主张在地球本身的尺度上，探索其演变的自然规律，人类尺度的过程只是研究内容的一部分。

在汪品先看来，前一种方向有强烈的针对性，试图回答当前社会政治面对的气候环境问题，但结果在长期预测上前后自相矛盾。而后者是一个面临巨大挑战的研究方向，一时难以回答当前的社会政治问题，却是地球科学系统化、理论化的必由之路。他建议，在汉语平台上开展超级规模的跨学科交叉，结合宇宙天文、地球深部、微生物和分子生物学等领域的新进展，建立地球系统科学的“升级版”，“强调地球系统本身的尺度，要了解自然规律，局限于人类尺度就不可能正确回答这些问题”。

按汪品先计划，“地球春秋”系列由4篇文章构成，力图阐明地球系统科学“升级版”的新方向。在首篇概述之后，将分别就宇宙天文、地球深部、生物圈与地圈三大方面进行分析，说明它们在地球系统演变中的各自地位和作用。汪品先强调，只有环顾地球的外部环境，洞察地球的深部过程，才能摆脱地球科学目光短浅的局限性；只有意识到微生物的基础地位，在分子水平上探索生命过程，才能揭示生物圈和地圈相互作用的真谛。

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