中国当代外科领域，尽人皆知裘法祖与吴孟超，他们一个是“中国外科之父”，一个是“中国肝胆外科之父”。但他们的特殊关系并不是人人都知道了，虽然吴孟超当学生时只能远观老师，无缘跟随左右以习医技。但吴孟超毕业后，却开始了与恩师半个多世纪、如今仍在持续的密切交往。
      1952年，同济大学医学院整体搬至武汉，但裘法祖因故没有立即跟随医学院西迁。滞留上海的裘法祖接受吴孟超引领的第二军医大学邀请，担任外科主任。“从1954年到1959年，我一直跟着裘老师学习。”5年间，吴孟超从查房、检查病人到科研、开刀，一直与裘法祖在一起，“从老师那里，我学到了勤奋、刻苦以及善待病人。”而裘老则称“他非常勤奋、非常刻苦、非常聪明、对病人非常好。”一连四个“非常”夸他的得意门生。
      1956年，34岁的吴孟超向裘法祖请教今后的发展方向。裘法祖说：“肝胆外科方面，还有很多问题需要解决。”在裘法祖的指点下，吴孟超和另外一位同事一起翻译美国人写的《肝脏外科入门》，快捷地进入了肝胆外科的大门。
      1959年，一位军阶大校的军官得了十二肠瘘，“这在当时是非常凶险的病，住进二军大医院，裘法祖等上海各大医院的著名医生都被邀请前来会诊。裘老提出要开刀，谁上？没人吭气！”校长当机立断，还是请了裘教授上，吴孟超做他的助手。手术后,吴孟超、仲剑平和陈汉等在大校的病床前守了一年,病人终于痊愈出院。
      “裘老还为我开过刀。”吴孟超说，一年，我得了病，起初以为是肿瘤。裘老亲自主刀，打开腹腔，动了手术，切下来的东西交给夫人吴佩煜：“你告诉他，这不是肿瘤噢，是慢性阑尾炎。”
      因了裘老师的指引，没有现成的理论可以参照，吴孟超他们就用40多天翻译出中国第一部肝外科教材《肝胆外科入门》；没有实物标本，他们就用60多天制作了中国第一个肝腐蚀标本，后又相继制作出了一百多个肝脏腐蚀标本，进行总结，提出了“五叶四段”的肝脏解剖理论。1960年，吴孟超主刀成功完成了中国首例肝癌切除手术，不久又发明了“常温下肝门间隔阻断切肝法”，把肝脏手术成功率提高了5个百分点。1963年，他成功完成世界上首例完整的中肝叶切除手术……短短几年，吴孟超的成就便能编成几厚本材料了!
      今天的吴孟超更从优秀的外科医生成为了一位战略医学家。早在上世纪80年代初期，吴孟超就敏锐地认识到，要从根本上提高恶性肿瘤的防治水平，必须依赖基础研究的进步。因此，他建立了国内第一个肝癌专业性基础研究实验室，1993年他又组建了世界上规模最大的肝癌研究基地——第二军医大学东方肝胆外科医院和研究所，把对肝癌的研究深入到分子水平和生物治疗领域。
      在他的领导下，研究小组创新性地利用肝癌细胞与激活的B淋巴细胞进行融合，形成了细胞融合瘤苗。这是世界上第一支肝癌疫苗!《科学》杂志立即在显要位置登载了这一震惊世界的发明。目前，疫苗正在临床试验阶段。