同济大学建校100年了，“同济”的校名不但深受师生和校友的热爱，并且因为其内含的文化意蕴而受到社会各界的青睐。难能可贵的是，学校自创办以来，一直使用“同济”为校名，从来没有改变。同济，有“同舟共济”之意，比喻同心协力，战胜困难。其最早见于《孙子·九地》：“夫吴人与越人相恶也，当其同舟而济，遇风，其相救也如左右手。”三国魏文钦《与郭淮书》亦记载：“然同舟共济，安危势同，非言饰所解，自公侯所明也。”

　　然而同济是由德国人创办的，这些西洋人难道对中国的典籍和成语也非常熟悉和喜爱吗？他们为学校取名“同济”还有什么其他含义吗？让我们追溯到19世纪后期。

　　1891年德国海军医生埃里希·宝隆（Erilch Paulun）随舰首次来到上海，当他看到上海流行霍乱、伤寒、疟疾等疾病，且缺医少药时，就决定要到上海来行医。他离开了海军回国进修，1893年再次来到上海，就在德国总领事馆附近设立了诊所。宝隆得到了德国驻沪总领事馆克纳佩（Knappa）的支持，通过中国绅商和德国公司、企业募捐到一笔款项。又获得上海道拨给的张家浜新马路（现上海凤阳路）旁一块地皮，于1900年正式办起了一家医院。由于医院是德国人所办，德国（Deutsch）的读音与中文“同济”很接近，而且宝隆希望中国百姓认可他的医术，希望与中国人和衷共济，因此把这所医院命名为“同济医院”。　　

　　医院的医师大多是“德医公会”的成员。他们白天忙于经营自己的诊所，只有傍晚到医院看门诊、动手术。宝隆看到医疗力量不足，就想在院内附设一所医学堂，招收中国学生，培养施诊医生。

　　他的想法又得到德国驻沪总领事馆及德国高等教育司的赞同。

　　1906年，在德国驻沪总领事馆参赞费舍尔博士的号召下，设立了一个支持医学堂开办的基金会，得到了德国“促进德国与外国思想交流的科佩尔基金会”的协助，筹集到了一批医科书刊及新式的外科手术器械。

　　1907年10月1日医学堂举行了开学典礼，成立了董事会。宝隆被推选为董事会总监督（董事长）兼学堂首任总理（校长），全面负责学堂工作。校址设在白克路的同济医院对面（现上海凤阳路）。参加开学典礼的还有3名德国教师和30名学生。

    医学堂最初定名为德文医学堂，德文名称为德国医学堂（Deutsche Medizinschule）。1908年，改名为“同济德文医学堂”。1912年增设工科，更名为“同济医工学堂”。1917年，华人校董会接管校政，定名为“私立同济医工专门学校”。

    1924年，北京政府教育部批准学校改名为同济大学。1927年8月，南京国民政府正式命名学校为国立同济大学。