日前,2005年诺贝尔生理学或医学奖得主巴里·马歇尔教授从同济大学校长、中国工程院院士钟志华手中接过大红聘书,成为同济大学特聘教授。他将在同济大学建立“马歇尔HP(幽门螺杆菌)综合实验室”,为同济大学医学院本科生授课,培养指导硕士、博士研究生。当天,马歇尔教授还与同济大学附属东方医院签约共建“马歇尔消化疾病国际诊疗中心”,在沪开展幽门螺杆菌的个性化精准治疗和消化疾病的国际化诊疗。据悉,在不久的将来,他本人将亲自坐诊看病。马歇尔教授还在同济大学作了题为《从医师到大师》的演讲,并在忙碌间隙接受了记者的采访,回答了中国科学迷们感兴趣的一些问题。
幽门螺杆菌狡猾但不必恐惧
马歇尔现为西澳大利亚大学微生物学教授、马歇尔感染性疾病研究中心主任、澳大利亚医师。1982年,通过“以身试菌”,马歇尔与合作伙伴罗宾·沃伦发现了幽门螺杆菌,以及这种细菌在胃炎和胃溃疡等疾病中的作用,为此他俩共享2005年诺贝尔生理学或医学奖。此后,身为诺奖得主的马歇尔仍然坚持坐诊亲自看病。迄今,他围绕幽门螺杆菌,已经进行了30多年的临床与科学研究。在马歇尔传染病研究中心,采用“马歇尔hp个性化精准医疗”,该菌的根除率超过95%。自2011年荣膺中国工程院外籍院士后,他逐渐开始将事业重心转向中国。流行病学调查显示,中国已有超过50%的人感染幽门螺杆菌,临床根除率却低于65%。世卫组织已经明确,幽门螺杆菌是导致胃溃疡、胃炎和胃癌的第一致病因子。
但是对于幽门螺杆菌的认知,大众还有很多误区。马歇尔告诉记者,科学家发现早在6万年前,人类就已感染了幽门螺杆菌,它是人类胃部的唯一致病细菌。但是幽门螺杆菌是一种很狡猾的细菌,它擅长在人类的胃内壁上打洞,逃过胃酸的追杀。而且它们在新陈代谢中会分泌出碱性物质,会和胃酸中和,形成保护自己的屏障。加之它擅长基因变异,单一抗生素对它5—7天内就失效。马歇尔特别指出,不必对幽门螺杆菌过于焦虑,幽门螺杆菌是一种微需氧细菌,它在空气中很难长时间生存。中国人饮食习惯喜欢用筷子一起夹菜,所以容易感染,只要稍加注意就不难解决。事实上,人类只有躺下后,胃部溶液才能到达口腔,幽门螺杆菌才有可能进行传染。起床后那个阶段是传染高峰,其他时间传染概率很低。
当年喝下培养液只是想走捷径
1982年,当时只有本科学历、在医院里当住院医生的马歇尔,为了找到幽门螺杆菌能直接导致胃炎、胃溃疡的有力证据,在未告知家人的情况下,偷偷地毅然喝下幽门螺杆菌培养液,在自己身上做实验。四五天后,他开始呕吐,继而发现细菌大量繁殖、胃黏膜出现感染,重大科学发现由此诞生。
马歇尔告诉记者,当时喝下培养液也是想走一下“科学的捷径”。他和同伴只是普通医生,科研经费不足,无法承受大规模的实验;而且动物实验对于人体而言,没有任何说服力,拿自己做实验可以快速得出结论。起步的道路是非常艰辛的,一开始尝试发表论文却惨遭拒稿,当时权威的消化病学家和科学家都无法接受他俩这一假说。而即使他当年以身试药,也花费了10年时间才搞清楚了其中的各种机理。
马歇尔也希望以他的经验,激励中国的青年学子:做研究一定要坚持,并要多尝试不同的方法。一些随机事件可能会给我们带来新的机会,所以我们能做的就是坚持做下去,并且时时刻刻做好准备。
对于幽门螺杆菌的科学研究还在继续。马歇尔很有信心地认为,在未来50年内,随着更加尖端技术的涌现,饮用水问题的解决,家庭的不断小型化,幽门螺杆菌对人体的危害有望被彻底解决。
诺奖只是科学史上的一块界碑
从一个默默无闻的小医生到享誉全球的诺奖得主,巨大的荣誉并没有让马歇尔的内心发生改变。马歇尔说,自己得诺奖其实有点偶然因素,作为科学家,研究成果、研究数据是被同行尊重的重要因素。1985年以来他就受邀参加了行业内的各种学术会议,与同行开展了广泛的学术交流活动,获得了大家的认可。他坦言,自己是一个很好的科普宣传者,演讲技巧很好,学生特别喜欢他,因为他总是能把很厚的书变成薄薄的教材。
诺奖在马歇尔眼中,只是科学史上的一块界碑,它记录了人类探索科学的一段历史。他有点困惑的是,没有得到诺奖前,很多人都会批评他,给他意见。“得了诺奖后,几乎没有人会批评我,但是我还是会接受大家的意见和看法。”马歇尔说。
本报记者 吴苡婷
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