从最初由宝钢集团有限公司、华谊集团公司、中国科学院上海分院、上海科学院、交通大学等13家单位发起成立，到如今拥有近300家会员单位，乍看起来，于2004成立的上海市新材料协会，其“扩张”道路走得颇为顺畅。
   　 “企业和行业可以不要‘婆婆’，但不能没有服务。”接受采访时，协会秘书长徐龙敏道出了这家“年轻”的协会受到会员单位拥戴的原因——把促进企业科技创新力作为行业协会服务会员企业的重心。
  　  科技创新，企业自然是产学研的主体。但加快产学研的结合，行业协会也不宜袖手旁观。新材料协会，正是一家善于团结会员单位一起图谋科技创新的行业协会。
  　  新材料业界都知道，“生物降解材料的产业化”是2004年上海市首批“科教兴市”的重大项目。近年来，沪上一些著名高校、企业和科研院所都相继承担了生物降解材料产业化的课题。能不能以整合资源的方式，把各大科研院所的“智力”和研发成果集聚起来？正是对生物降解材料产业化的前景有一个准确判断，协会专门成立了降解材料专业委员会，这样就把一线研发单位拧成了一股绳。为加强各研发单位之间的合作，协会还特别邀请项目的主要承担方、同济大学材料学院副院长、同杰良生物材料有限公司总经理任杰教授出任主任。
  　  此后不久，协会会员单位——同济大学纳米和生物高分子材料研究所成功地将玉米发酵生成的乳酸经过聚合，得到了一种可降解的生物材料——聚乳酸，俗称“玉米材料”。随后，同杰良生物材料有限公司又对乳酸提纯、聚乳酸合成应用和规模化放大生产继续深入研究，实现了“玉米塑料”技术由实验室到百吨级生产线的突破。鲜为人知的是，在培育“玉米塑料”的过程中，新材料协会曾多次邀请中外专家开展课题研讨活动，为“玉米塑料”产业化的瓜熟蒂落提供了有力的保障。
  　  协会的服务工作要真正得到企业认可，“投其所好”是个关键。“圈内那么多的企业、高校和科研院所，一家家开展工作费时费力，效果不见得好。在这几年的实践中，我们听取了很多会员单位的意见和建议。”协会秘书处的一位负责人介绍，根据会员单位的反馈，如今协会工作的一个重要抓手是举办业内的高层次专业论坛和科技展览会，以信息服务会员。
  　  去年，协会曾成功组织“2006中国汽车材料发展研讨会”，下设“汽车增强塑料研讨会”和“汽车内外饰材料研讨会”两个分会场。全国41家整车企业的200多业内人士参会，一些专家学者作了精彩的演讲。与此同步，协会还配套在上海新国际博览中心举办了“2006中国（上海）汽车材料及加工设备展览会”。据悉，这是我国以此为主题的首次展览，因此上海通用、上汽、南汽、一汽、奇瑞、福特等各大公司都派员参观，参观人数约8000人次，其中专业人士约1000人次。在如此规模的平台上，全国众多的产学研单位在交流中拓展视野、切磋研发、洽谈合作，收到了很好的效果。
   　 协会表示，继续搭建好产学研交流平台，协会将更广泛听取会员单位的意见和建议，力争让每年举办的论坛和展览内容更符合企业所需。记者了解到，由协会主办的“2007中国车用材料发展及应用论坛”和“2007上海国际汽车材料及装备技术展览会”目前已筹备就绪，8月21日即将在浦东闪亮登场。