8月26日至9月2日，校党委副书记方守恩一行赴美国弗吉尼亚理工大学出席第二届国际自然驾驶研讨会，并应邀做了主题发言。随后，方守恩一行访问了美国爱荷华大学的国家驾驶模拟器中心和吉尼亚理工大学交通中心。

      第二届国际自然驾驶研讨会吸引了来自美国、欧洲、澳洲、亚洲的政府机构、大学、企业代表参加。方守恩作为中国代表，在大会的主题发言中介绍了中国交通安全的形势、国家道路交通安全科技行动计划和同济大学正在进行的交通行为心理研究。会后，双方在科研合作、人员交流方面达成了初步的合作协议。

      爱荷华大学国家驾驶模拟器中心拥有世界上规模最大的驾驶模拟器NADS-1，主要用于交通安全研究。在访问交流期间，该中心主任助理Omar Ahmad介绍了NADS-1的建设、发展、研究、组织结构及中心管理。方守恩介绍了同济大学和交通运输学科发展、中国的交通安全形势和交通安全研究现状，以及同济大学正在建设的交通行为和交通安全模拟实验平台“985项目”。在参观和体验驾驶模拟器之后，双方探讨了基于两个世界级的驾驶模拟器进行科研合作和人员互访等交流事项，并就合作协议草案进行了具体讨论。