最新一期国际著名医学杂志《Circulation Research》以封面文章的形式发表了同济大学附属东方医院东方转化医学研究中心、同济大学医学院病理生理学系梁兴群教授和孙云甫教授的研究论文“HCN4 Dynamically Marks the First Heart Field and Conduction System Precursors”。

      在哺乳动物发育过程中，多种心脏干细胞参与了心脏的形成，包括中胚层第一和第二心区的心脏干细胞。长期以来，人们对第一心区的特异性标记物、对心脏起搏传导系统的动态形成及其谱系细胞来源知之甚少。在该项与加州大学圣地亚哥分校药学院Sylvia Evans教授课题组合作完成的研究中，梁兴群教授等利用所建立的多种起搏离子通道HCN4的基因修饰小鼠模型探索了HCN4谱系参与心脏起搏传导系统形成的机制，首次证明了HCN4是心脏发育过程中第一心区的特有标志物，揭示了第一心区和第二心区的前体细胞分别参与了心脏起搏传导系统中房室结和窦房结的形成。该项成果对干细胞分化、筛选和纯化研究具有重要影响，有助于深入理解人类心律失常的发生机制，可为研发更为特异和有效的干细胞治疗（包括生物起搏器）奠定了基础。例如，利用HCN4作为筛选标志物之一，可以优化分离更为特异性的左心室心肌前体细胞，或起搏传导系统特异性前体细胞。该研究成果发表后获得Faulty of 1000（F1000Prime）的重点推荐。
      该研究得到国家自然科学基金委、科技部973项目和国际合作项目，上海市浦江人才计划和上海市“科技创新行动计划”实验动物专项基金的资助。