5月18日，非洲国家青年环境领导人研修班在同济大学联合国可持续发展学院举行开班仪式，这次为期二周的培训以可持续发展为核心，强调环境保护和资源管理，以及防灾减灾问题，来至非洲19个国家的25名学员参加了开幕式。开幕式由同济大学联合国可持续发展学院李风亭副院长主持，同济大学副校长、联合国可持续发展学院院长赵建夫，科技部中国科学技术交流中心国际人才与培训处副处长钱翰，联合国环境规划署非洲地区代表Mohamed A. S. Abdel-Monem博士分别致辞。本次培训是根据我国对非洲区等发展中国家给予支持的承诺组织的，我国科技部和联合国环境规划署共同资助这个项目，由联合国环境规划署-同济大学环境与可持续发展学院和联合国环境规划署非洲区办公室共同组织实施。

        在研修班开班仪式上，全体与会者首先为5.12中国四川汶川大地震遇难者默哀一分钟，有关人员还向非洲学员们介绍了汶川大地震的基本情况。